AG Behrendt

Forschungsfokus

Die Nachwuchsforschungsgruppe „Translationale Virologie“ bearbeitet virologische Fragestellungen aus dem klinischen Alltag infizierter Patienten mit Hilfe von grundlagenwissenschaftlichen Techniken. Die Ergebnisse sollen dazu beitragen, Diagnostik und Therapie in der Klinik zu verbessern. Dazu besteht eine sehr enge Verzahnung mit der Medizinischen Hochschule Hannover und insbesondere der Klinik für Gastroenterologie, Hepatologie, Infektiologie und Endokrinologie (Prof. H. Wedemeyer).

Unser thematischer Schwerpunkt liegt auf dem Hepatitis E-Virus (HEV), dem häufigsten viralen Auslöser einer akuten Leberentzündung. Das Virus hat in den vergangenen Jahren in Deutschland an Bedeutung gewonnen. 2018 wurde festgestellt, dass HEV eine Vielzahl von Personen in Deutschland betrifft. Einer von etwa 800 bis 1000 Blutspendern ist mit Hepatitis E infiziert, das Robert-Koch-Institut schätzt, dass jedes Jahr in Deutschland ca. 420.000 Personen Kontakt mit dem Virus haben. Die Forschung zu HEV steckt bislang jedoch noch in den Kinderschuhen.

Um diesen Wissenslücken entgegenzuwirken, wurde in den letzten Jahren ein effizientes Zellkultursystem entwickelt, welches die Untersuchung der verschiedenen Vermehrungsschritte des Virus erlaubt. In enger Zusammenarbeit mit nationalen und internationalen Kooperationspartnern untersuchen wir mit neuesten Methoden wie die Virusvermehrung beeinflusst werden kann und behalten hier einen klinisch-orientierten (translationalen) Fokus.