3 September 2013 New junior research group "Innate Immunity and Viral Evasion" at TWINCORE

The Institute for Experimental Virology ist strengthened by Dr. Christine Goffinet and her research group "Innate Immunity and Viral Evasion". In future they will explore at TWINCORE cellular innate immunity against HIV and other human pathogenic viruses.

Bislang arbeitet Christine Goffinet als Nachwuchsforschungsgruppenleiterin am Institut für Molekulare Virologie des Universitätsklinikum Ulm und charakterisiert Gene in unseren Zellen, die durch Interferone stimuliert werden und bisher unbekannte antivirale Eigenschaften haben. Am TWINCORE wird sich ihre Arbeitsgruppe weiterhin mit dem Wechselspiel zwischen Wirtszelle und Viren beschäftigen: Sie untersucht, wodurch Zellen registrieren, dass sie von Viren infiziert sind und welche Alarmmechanismen sie daraufhin anschalten. Und sie sucht nach zellulären Proteinen, durch die unsere Zellen die Vermehrung der Viren unterbinden - so genannten antivirale Faktoren. Einige Viren haben jedoch sehr effektive Strategien gegen diese antiviralen Faktoren entwickelt, so dass der Selbstschutzmechanismus der Zelle nicht ausreicht, um sich letztlich gegen die Infektion zu wehren.

"Wir haben bislang nur mit HIV-1 gearbeitet", sagt Christine Goffinet. "Die Vielfalt der infektiologischen Fragestellungen im TWINCORE und im Umfeld an MHH und HZI bietet ein optimales Umfeld, diese Untersuchungen hier auf unterschiedliche Pathogene - allen voran das Hepatitis-C-Virus - auszuweiten." Im Fokus ihrer Forschung wird ein von ihrer Arbeitsgruppe bereits identifizierter antiviraler Faktor stehen, der in die Biosynthese der HIV-1 Hüllproteine eingreift und dadurch die Infektiosität der neu gebildeten Viren in der Wirtszelle hemmt. Die Fragen, die sich Christine Goffinet stellt: Kann dieser Faktor nur HIV-1 oder auch andere Viren hemmen? Gelingt es, diesen Faktor so zu stärken, dass er sich gegen die Evasionsmechanismen des Virus durchsetzen kann? Und lässt sich aus diesem Faktor ein neuer antiviraler Ansatz für die Klinik entwickeln? Die Antworten auf diese Fragen gibt es ab November 2013 am TWINCORE.

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